В основі сюжету кримінальної картини «Одного разу в Америці», знятої італійським кінорежисером Серджо Леоне, лежить автобіографічний твір американського письменника Гаррі Грея під назвою «Бандити».
Дії фільму розгортаються в 20-ті роки минулого століття в США. В одному з найбідніших кварталів Нью-Йорка, Нижньому Іст-Сайді, перетинаються долі кількох відчайдушних хлопців, які в щоб те не стало, вирішують вирватися від сюди, щоб стати багатими і шанованими людьми. Довгий час вони йдуть до своєї мрії, жорстоко розправляючись з кожним, хто встане на їх шляху. І, врешті-решт, друзі стають справжнісінькими королями злочинного світу. Колись давно вони поклялися стояти до останнього один за одного, підносячи дружбу понад усе. Але одного разу доля зіграла з ними злий жарт ...