У Ватикані має відбутися важлива подія, що впливає на весь світ, - обрання Папи Римського. Однак в рішення втручається орден Ілюмінатів - таємнича організація, що протиставляє себе церкви. Претенденти на пост Папи Римського гинуть від рук ілюмінатів, і Ватикан не може впоратися з ними. Ієрархи католицької церкви вирішують звернутися до Роберта Ленгдона, фахівця з символіки, за допомогою.
Одного разу Ленгдон вже розкрив одну з багатовікових таємниць, і тепер він знову береться за справу. Він занурюється в дослідження таємного братства, яке переслідувалося протягом середньовіччя і Істрел, а тепер, судячи з усього, було відроджено. Допомога Ленгдону надає Вітторія Вітру - теж талановитий вчений і фахівець в символіці. Їм належить розкрити не одну похмуру таємницю, відвідати стародавні склепи, храми і підземелля. Вони дізнаються правду про ілюмінатів, їх братерство і змові. Але так чи все насправді, як здається Ленгдону і його напарниці?